Il presidente Donald Trump ha dichiarato giovedì che probabilmente estenderà la scadenza del 5 aprile se non verrà raggiunto un accordo in tempo utile per consentire alla cinese ByteDance di cedere la sua filiale californiana TikTok. «E la Cina avrà un ruolo» ha aggiunto «Quindi, si spera che la Cina approvi l’accordo, ma avrà un ruolo».
Il presidente ha affermato che c’è «interesse» per TikTok e che un’estensione potrebbe non essere necessaria. TikTok, una piattaforma di condivisione video, utilizza un potente algoritmo per consigliare contenuti e creare feed personalizzati. Esperti di sicurezza, politici e agenzie governative avvertono da tempo che il regime comunista cinese può accedere alla vasta quantità di dati raccolti da TikTok e utilizzare l’algoritmo dell’app per influenzare la cultura e l’opinione pubblica negli Stati Uniti.
Il divieto su TikTok negli Stati Uniti è entrato in vigore il 19 gennaio, poiché l’app non è riuscita a separarsi dalla sua società controllante, la ByteDance, che è soggetta al controllo del regime cinese. TikTok, che conta circa 170 milioni di utenti americani e 2 miliardi di utenti in tutto il mondo, è rimasta inattiva negli Stati Uniti per diverse ore prima che Trump promettesse un’estensione della scadenza del 19 gennaio.
Trump ha concesso a TikTok altri 75 giorni per separarsi da ByteDance altrimenti sarà nuovamente oscurata. Tra gli offerenti per l’acquisizione della piattaforma video ci sono la star di YouTube MrBeast e il cofondatore di Reddit Alexis Ohanian. Trump ha anche menzionato altri potenziali acquirenti, tra cui il proprietario di X, Elon Musk, e il fondatore di Oracle, Larry Ellison.
Ma qualsiasi accordo per acquistare TikTok dovrà essere approvato dal regime cinese. E dopo che Trump ha tentato di vietare TikTok o di imporne la cessione durante il suo primo mandato nel 2020, Pechino ha aggiornato le proprie restrizioni all’esportazione per includere tecnologie che riguardano l’algoritmo di ByteDance, come l’interfaccia interattiva basata sull’intelligenza artificiale e i servizi di personalizzazione delle informazioni basati sull’analisi dei dati. I due ministeri del commercio e degli affari esteri del regime hanno dichiarato in precedenza che qualsiasi cessione di TikTok deve avvenire in conformità con «le leggi e i regolamenti della Cina».
Uno dei potenziali acquirenti di TikTok, il gestore patrimoniale del Wyoming Reid Rasner, ha dichiarato recentemente a Epoch Times che l’algoritmo di TikTok è un elemento chiave in qualsiasi accordo per l’acquisizione della piattaforma video: «Senza l’algoritmo, TikTok non esiste e non sarà mai lo stesso. Abbiamo bisogno dell’algoritmo. Abbiamo bisogno di una separazione netta da ByteDance e dalla Cina».
«Senza l’algoritmo» ha aggiunto «non si può replicare quello che hanno fatto» e un’altra azienda cinese potrebbe appropriarsene per creare una nuova app che rappresenterebbe le stesse minacce per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e per la sicurezza degli utenti. Rasner ha descritto TikTok, nella sua attuale configurazione, come «una vera minaccia alla sicurezza nazionale» e ha affermato che, se la sua offerta di acquisizione avrà successo, introdurrà funzionalità per proteggere i minori e rispetterà i dati degli utenti e la libertà di espressione.